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: The Edmonton Sun DATE : le 26 avril 2008 ÉDITION : Dernière SECTION : Nouvelles PAGE : 78 ILLUSTRATION : photo de Neil Waugh du Sun Media; la loi Hunting, Fishing and Trapping Heritage Act, du député de l’Assemblée législative Len Mitzel, traite de la protection des droits des générations futures d’Albertains, comme ces pêcheurs tendant leur ligne aux ombres dans une crique de la West Pembina. LIGNE EN SOUS-TITRE : NEIL WAUGH, EDMONTON SUN REPORTAGE : En plein air NOMBRE DE MOTS : 723 -------------------------------------------------------------------------------- Sur la bonne voie -------------------------------------------------------------------------------- Un projet de loi très intéressant vient de franchir facilement sa première lecture devant l’Assemblée législative de l’Alberta la semaine dernière. Aussi longtemps qu’il n’y aura pas de crue des eaux ou que l’opposition ne commencera pas à faire de la politique avec cette loi, le Lieutenant-gouverneur Normie Kwong pourrait être bien près de lui accorder un « John Henry » avant la fin de la session du printemps au milieu de juin. Il s’agit d’un progrès plutôt rapide pour une loi que l’on a mis 100 ans à élaborer et qui, il y a quelques mois à peine, rencontrait l’opposition farouche des ministères du Développement durable et des Parcs. Bien qu’une impression de sécurité toute maternelle et de douceur familière se dégage de l’Alberta Hunting, Fishing and Trapping Heritage Act à première vue, il est à espérer que ce projet de loi – parrainé par Len Mitzel, député de Cypress-Medicine Hat à l’Assemblée législative – aura les dents d’un grand brochet et les griffes d’un couguar, et qu’il servira d’avertissement à tout groupe qui veut semer la confusion relativement à nos traditions de plein air, à savoir que, dorénavant, les Albertains « ont le droit de chasser, de pêcher et de faire du piégeage en accord avec la Loi. » Le préambule de la Loi de Len rappelle spécifiquement comment la chasse, la pêche et le piégeage « ont joué un rôle important en façonnant l’héritage social, culturel et économique de l’Alberta ». Cette Loi est également une sorte de « coup de chapeau » à l’intention des amateurs de plein air et de leurs associations pour leur « importante contribution à la compréhension, à la conservation, à la restauration et à la gestion des ressources de la faune aquatique et terrestre de l’Alberta ». Mais l’aspect le plus important du projet de loi proposé par le député Mitzel – même s’il est presque certain qu’il deviendra une loi provinciale avant la fête du Canada – constitue un engagement selon lequel les générations futures mettront en valeur la chasse, la pêche et le piégeage. Il s’agit d’un coup de semonce clair aux opposants pour leur faire savoir que leurs tentatives constantes visant à nuire à notre façon de vivre ne sont pas seulement inacceptables, mais contraires à la loi du Wild Rose Country (pays des rosiers sauvages). Ou du moins qu’elles le seront bientôt. « La chasse, la pêche et le piégeage ont été des activités importantes en Alberta dans le passé et continuent d’être pratiqués par un grand nombre de personnes qui conservent ces traditions vivantes encore aujourd’hui » a déclaré Mitzel au parlement. Le député Mitzel a expliqué comment ces activités « se sont transformées en conservation, en gestion de la faune et en intendance, » donnant comme exemple l’Alberta Fish and Game Association, qui célèbre son centième anniversaire cette année, et qui a été mise sur pied en 1908 lorsque la Calgary Fish and Game Protective Association s’est constituée en groupe d’influence pour faire pression sur le nouveau gouvernement de l’Alberta afin qu’il réglemente la chasse et la pêche à la ligne. « L’intendance environnementale est d’une importance primordiale, eu égard à l’abondance de la faune et des habitats naturels » a poursuivi M. Mitzel qui détient dans son portefeuille une carte de membre de l’Alberta Fish and Game Association. « Je ne veux pas insinuer que les gens qui ne pratiquent pas la chasse, la pêche ou le piégeage sont moins Albertains », a-t-il insisté. Il s’agit de reconnaître « le rôle vital joué actuellement » par les chasseurs, les pêcheurs à la ligne et les trappeurs. Le ministre du SRD (développement durable des ressources) Ted Morton a pris la relève de Len dans ce dossier. « Il existe différents types d’environnementalistes » a-t-il dit devant la législature, « dont certains sont des chasseurs, d’autres non, et cela est bien ». Mais ils ont une chose en commun. « Ils comprennent qu’un environnement sain, et en particulier un habitat sain sont essentiels à la faune », a dit Morton, en décrivant les associations vouées à la défense de la chasse et de la pêche comme « parmi les plus anciennes des associations ayant pour objectif la défense de l’environnement en Amérique du Nord ». Selon le ministre Morton, la Calgary Fish and Game Protective Association (association de Calgary vouée à la défense de la pêche et de la chasse) « a été mise sur pied dans ce but précis », et, dans son allocution prononcée lors du congrès de l’AFGA, tenue en février, il a promis la promulgation d’une Déclaration des droits de chasse, de pêche et de piégeage en guise de cadeau pour souligner le 110e anniversaire de la pourvoirie de la province qui compte parmi les plus anciennes vouées à la conservation. Ted est un homme qui tient parole. Le libéral David Swann, de Calgary, s’est aussi prononcé en faveur des droits de chasse, de pêche et de piégeage des Albertains en déclarant « qu’il existe un besoin réel d’honorer notre héritage ». Il a ensuite éclairé la législature au sujet de « la doctrine du mandat public » selon laquelle la faune aquatique et terrestre est une ressource appartenant à la population. « Le temps est venu de se rappeler les responsabilités importantes qui en découlent et les menaces que font peser sur l’environnement la croissance et le développement sans entrave de cette province » a-t-il déclaré. Swann a aussi mis au défi les Conservateurs « d’utiliser rapidement et de façon décisive » le Land-Use Framework (cadre de travail sur l’utilisation des terres) qui protège « nos réseaux hydrographiques relativement aux décisions prises à long terme concernant l’utilisation des terres, la sécurité des populations et de la faune.» Agissez ou alors « les principes et les valeurs dont il est fait mention dans ce projet de loi seront compromis », a affirmé Swann. Mon ami et guide de pêche à Maligne Lake Robin Campbell, député de West Yellowhead parle de la chasse, la pêche et du piégeage comme « les piliers de notre histoire et les principes fondateurs de notre province pour les générations à venir. » Le cowboy et député de Porcupine Hills, Evan Berger, a louangé les pêcheurs pour leur « courage eu égard à la protection de l’environnement. » Selon Berger, « la pêche établit un lien entre l’homme et son environnement. » Un sentiment de responsabilité immense Il a parlé d’un « sens accru des responsabilités qui mérite d’être reconnu », mais il a dit qu’il revenait au président du Conseil du Trésor, d’Ed Stelmach, de voir la loi de Len dans sa véritable perspective et de défier les bureaucrates dissidents et leurs amis qui s’y opposent, particulièrement les opposants responsables des parcs : Ne défiez pas les Albertaines et les Albertains adeptes du grand air. « Ce projet de loi envoie à notre gouvernement le message selon lequel nous respectons la chasse et la pêche », s’est écrié Lloyd Snelgrove. Le costaud député Battle de Vermillion, dont le fils est guide de chasse au chevreuil sur les terres qui jouxtent la rivière en épousant son relief, a dit, d’un ton songeur : « donnez un poisson à un homme et vous le nourrissez pour une journée », « mais apprenez-lui à pêcher » poursuivit le philosophe en résidence de la législature albertaine, et « il est saoul tout le week-end ». C’est sur ces propos brillants que le projet de loi de Mitzel sur les droits de chasse, de pêche et de piégeage a été franchi l’étape de la deuxième lecture comme une oie glissant à travers l’herbe. ____________________________________________________
M. Leonard Mitzel (PC) député de Cypress-Medicine Hat http://www.assembly.ab.ca/net/index.aspx?p=mla_contact&rnumber=50 Biographie
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