Yorkton – Garry Breitkreuz, député de Yorton–Melville et critique de l’opposition officielle concernant les armes à feu, est outré par la dernière réponse du gouvernement à l’une de ses demandes d’accès à l’information. « En septembre, j’ai demandé de connaître l’affection budgétaire proposée pour le programme gouvernemental d’enregistrement des armes à feu. Trois mois plus tard, je reçois un document budgétaire dont toutes les sommes d’argent ont été noircies! Combien de temps le ministère de la Justice peut-il se servir de la Loi sur l’accès à l’information pour cacher aux Canadiens les données budgétaires sur le Centre et le Registre canadien des armes à feu? Ce sont des renseignements que le ministère aurait dû rendre publics le 1^er avril 1999 après le dépôt au Parlement de son Budget des dépenses. »

M. Breitkreuz a demandé au commissaire à l’information, John Reid, d’enquêter. « En juin, le ministère de la Justice a utilisé la mention ‘document confidentiel du Cabinet’ pour dissimuler au public 172 pages de documents budgétaires et maintenant il récidive. Au train où vont les choses, nous aurons peut-être les vraies dépenses pour l’exercice en cours avant d’apprendre ce qui avait été proposé. J’ai demandé au commissaire à l’information de bien vouloir mettre un terme à cette ‘culture du secret’ au sujet des coûts du programme gouvernemental d’enregistrement des armes à feu. »

« Le gouvernement, d’expliquer M. Breitkreuz, se doit de cacher les coûts véritables pour maintenir l’illusion que le public appuie son programme d’enregistrement. » Afin de prouver ses dires, il se réfère aux résultats du sondage publiés par le Mackenzie Institute en janvier 1997 sous le titre Canadian Attitudes Toward Gun Control: The Real Story. À la question : Êtes-vous pour ou contre l’enregistrement de toutes les armes à feu?, 75,7 % des répondants ont répondu être tout à fait d’accord. Lorsqu’on leur a demandé : S’il en coûtait 500 millions de dollars au cours des cinq prochaines années pour établir et maintenir un registre d’armes à feu, seriez-vous encore d’accord?, seulement 32,4 % se sont dits tout à fait d’accord.

« Nous avons pu établir, a conclu M. Breitkreuz, que les libéraux ont dépensé plus de 300 millions de dollars depuis 1995 pour leur mauvais programme d’enregistrement, ce qui est loin de leur évaluation initiale de 85 millions sur cinq ans. Le public a droit à la vérité. Il est temps de lever le voile pour que les Canadiens puissent faire des choix éclairés concernant des solutions plus économiques de combattre l’utilisation criminelle des armes à feu. »

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Courriel : breitg0@parl.gc.ca